Il frutto di un arbusto, il Lyciet
Goji è il nome commerciale di un arbusto che cresce in Tibet e Mongolia: il Common Lyciet o Barbary Lyciet (Lycium barbarum essendo il nome botanico della varietà più commercializzata, ma anche la più interessante dal punto di vista nutrizionale).
Il Lycium è un arbusto, alto da 1 a 3 metri, che appartiene alla famiglia delle Solanacee (come la patata). I suoi fiori viola danno piccoli frutti rossi, allungati, che vengono tradizionalmente consumati nei paesi asiatici come un vero e proprio alimento salutare. In questi paesi è chiamato "frutto della longevità" o "frutto del sorriso", perché si ritiene che porti longevità e gioia di vivere. Anche le bacche di Goji fanno parte da secoli della farmacopea delle medicine naturali asiatiche.
Dagli anni '80 intorno a Goji sono fioriti gli studi scientifici: ce ne sono quasi 90, alcuni più affidabili e più obiettivi di altri. La Commissione scientifica e tecnologica del governo cinese ha persino dichiarato il Goji un "tesoro nazionale"!
Come si mangia il Goji?
Si consiglia di fare cure con le bacche di Goji (14 giorni sono stati sufficienti per dimostrare un beneficio per la salute secondo uno studio clinico americano). L'ideale è consumarlo tutti i giorni, tutto l'anno, ma per questo il portafoglio deve essere ben imbottito perché è un prodotto piuttosto costoso, come molti integratori alimentari.
Si trova sotto forma di succo (puro o misto ad altri frutti), o sotto forma di bacche essiccate (come l'uva passa). In questo caso si consiglia di mangiarne una manciata (da 30 a 35 frutti di bosco, o da 20 a 30 g) al giorno (al naturale, o mischiati con muesli, yogurt…). Il loro sapore è leggermente dolce e poco acido.
Ricchezza nutrizionale
Le bacche di Goji sono ricche di vitamine (B1, B2, B6, E, C -400 volte più dell'arancia), beta-carotene (precursore della vitamina A), minerali e oligoelementi (zinco, ferro, rame, selenio e fosforo) e aminoacidi essenziali (19 tipi di aminoacidi, di cui 8 essenziali). Il Goji è quindi molto fortemente antiossidante (grazie ai suoi carotenoidi) e contiene polisaccaridi benefici per il sistema immunitario.
Benefici alla salute
Le vengono attribuite molte virtù vitalizzanti, stimolanti e protettive, tra le principali:
- effetto sul sistema immunitario: miglioramento delle difese e attenuazione delle reazioni allergiche e autoimmuni
- azione antietà: blocca i radicali liberi e stimola la sintesi dell'ormone della crescita
- azione antitumorale: inibizione della proliferazione cellulare incontrollata osservata nei tumori (grazie all'attivazione dell'apoptosi)
E anche, più incidentalmente:
- miglioramento della vista
- azione sul sistema circolatorio: antiipertensivo e regolatore della colesterolemia
- effetto benefico sul sonno (lotta contro l'insonnia)
- antidiabetico (regolazione della glicemia) ed epatoprotettivo (fegato)
- miglioramento della spermatogenesi (sintesi e maturazione degli spermatozoi), quindi della fertilità maschile
- combatte l'artrite e l'asma.
Tutte queste proprietà forse non sono riconosciute scientificamente (mancanza di solide argomentazioni scientifiche) ma comunque le bacche di Goji permettono indubbiamente di migliorare la forma e la resistenza fisica.
Controindicazione: Goji aumenterebbe l'effetto del warfarin. Se sei in trattamento anticoagulante, non consumare bacche di Goji senza consiglio medico.
Una pianta trovata in natura, in Francia
Se è nei paesi asiatici che il Goji è il più produttivo, si trova anche in Francia, sebbene le sue dimensioni siano molto più ridotte. Quindi puoi provare a piantarne uno nel tuo giardino o sul tuo balcone!
»Vedi: come coltivare Goji?
