Erbe decidue: si potano!
Le erbe con fogliame deciduo sono quelle il cui fogliame si rinnova completamente ogni anno: miscanto, Pennisetum, Briza, panico, Imperata, Chasmanthium,… I ciuffi devono essere ripiegati (= un taglio corto e ampio a circa 10/15 cm) ogni anno. Non avere troppa fretta. Idealmente, queste erbe verranno potate proprio quando la vegetazione riprende, all'inizio della primavera, quando compaiono i nuovi germogli verdi.
Perché aspettare la primavera per potare le erbe?
Perché è durante l'inverno che le erbe si rivelano davvero! Ravvivano il giardino con i loro movimenti aggraziati e la loro capacità di riflettere la luce. Il loro fogliame si secca gradualmente alla fine dell'autunno ma rimane molto decorativo per tutto l'inverno, assumendo sfumature morbide e calde: oro, bronzo, ramato… Le loro spighe ondeggiano al vento e sono ingrandite dal gelo o dalla rugiada che catturano il minimo raggio di sole invernale che fa la barba. Beni che sarebbe un peccato perdere, per non parlare del valore ecologico delle erbe: i loro cespi rappresentano un rifugio privilegiato per molti insetti e altri alleati della fauna del giardino!
Erbe persistenti: pettiniamo!
Molte graminacee hanno anche fogliame sempreverde (il fogliame non si secca in inverno): festuca (Festuca), Stipa, avena blu (Helictotrichon sempervirens), carice, Deschampsia, Elitotrico,… Queste erbe non dovrebbero essere potate. Tuttavia, con l'avanzare dell'età, le vecchie foglie si accumuleranno nel cuore della pianta e potrebbero impedire lo sviluppo armonioso delle nuove foglie. La pianta tenderà a perdere i capelli e ad invecchiare male se non interveniamo. Un piccolo rinfresco è d'obbligo. Basta "pettinare" i ciuffi ogni anno all'inizio della primavera. È un gesto molto semplice che consiste in rimuovere foglie secche e detriti vegetali. Questo può essere fatto delicatamente con le mani protette da guanti, oppure con un rastrello scarificatore, un pettine per cani o cavalli, o qualsiasi altro oggetto che possa essere usato come pettine.
