L'albero da frutto più coltivato in Europa
Il melo, Malus pumila (precedentemente Malus domestica) è l'albero da frutto più coltivato in Europa. Con quasi 20.000 varietà nel mondo, è anche quella con la maggiore diversità, sebbene le bancarelle del mercato siano troppo spesso limitate a poche varietà di mele (Granny Smith, Royal Gala, Golden, Red Chief…).
Questo piccolo albero, che raramente supera i dieci metri di altezza, si adatta ai climi temperati, preferibilmente umidi (per questo la Normandia è famosa per i suoi meleti). Può resistere comunque a temperature molto basse in inverno, fino a -30°C per alcune varietà. Può quindi essere coltivato ovunque in Francia: oltre alla raccolta delle mele, che delizierà i buongustai per tutto l'inverno, la fioritura primaverile del melo è molto decorativa nel giardino.
Alcune varietà, infine, sono adatte alla coltivazione in vaso o contenitori: con gli alberi da frutto nani, non serve un giardino per avere il proprio melo!
Semina e moltiplicazione
La semina (e il rinvaso) del melo avviene in autunno. Per una buona fruttificazione, l'albero deve essere moltiplicato per innesto. Il portainnesto si ottiene per margotta, per talea o per semina (in autunno o in primavera).
In pratica
Terreno
La maggior parte dei terreni può essere adatta alla coltivazione della mela, con una preferenza per i terreni profondi, argillosi-calcarei o silico-argillosi.
Esposizione
Sole o mezz'ombra, situazione ventilata.
Fioritura e fruttificazione
I fiori, bianchi o rosa, raggruppati in mazzi molto fitti, compaiono intorno ad aprile. Essendo il melo autosterile, l'impollinazione può essere effettuata solo con un altro melo piantato nelle vicinanze. Le mele maturano tra luglio e ottobre, a seconda della varietà (leggi: Quando raccogliere il frutto?). Se vuoi conservare le mele raccolte per diversi mesi, scegli una varietà tardiva, dando mele dalla buccia spessa (quelle che maturano a luglio sono troppo fragili per essere conservate correttamente).
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- Maturare la frutta
- Quando raccogliere le mele?
varietà
La scelta delle varietà da piantare deve tenere conto dei periodi di fioritura (per consentire l'impollinazione incrociata). Le varietà più comuni sono le seguenti (produttività, sapore, ecc.):
- 'Chanteclerc';
- "Reine des Reinettes";
- 'Cox Orange Pipino';
- 'Golden Delicious';
- "Bella di Boskoop";
- "Giubileo Delbard";
- "Reinette grigia del Canada";
- "Galà Reale"…
Varietà più rare e più antiche, spesso apprezzate per il loro sapore:
- "Calville Bianco";
- "Reinette Clochard";
- 'Blanduretta';
- 'Grano d'Oro';
- 'Api rosso';
- "Zampa di lupo";
- 'Zucchero Verde';
- 'Macchiato';
- 'Cuore di manzo'…
- Guida alle diverse varietà di mele
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Puoi anche scegliere varietà ornamentali (meli ornamentali, o meli "con fiori"), apprezzati per la loro fioritura primaverile, e che non daranno mele. Queste varietà decorative possono, tuttavia, impollinare varietà di meli "da frutto".
Manutenzione
Per ottenere frutti grandi, il melo deve essere potato (leggi: Le diverse forme degli alberi da frutto). La concimazione non è obbligatoria, tuttavia è possibile aggiungere del concime organico (compost) ai piedi dell'albero in autunno, dopo aver raschiato il terreno. L'irrigazione non è necessaria negli alberi di diversi anni: innaffia solo le nuove piante o gli alberi giovani in periodi di siccità.
Parassiti e malattie
Il melo è purtroppo soggetto a molti parassiti e malattie: afidi, cocciniglie, zeuzera, acari, carpocapsa, ticchiolatura, oidio, cancro della corona, mosaico del melo, moniliosi… Le vecchie varietà sono generalmente meno fragili.
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