Sintomi
I sintomi sono facilmente individuabili: parte delle foglie è interessata da macchie gialle che si diffondono rapidamente e più o meno uniformemente, poi cadono, e la vegetazione è rallentata.
Innanzitutto escludiamo una possibile malattia o parassita: le macchie più che l'ingiallimento dell'intera foglia, così come l'ingiallimento accompagnato da deformazione delle foglie, suggeriscono piuttosto un parassita (insetto, virus, fungo, batterio), e la presenza di piccoli insetti, le sottili ragnatele che ricoprono gli organi delle piante o gli acari sono facilmente individuabili con un'attenta osservazione delle foglie e degli steli.
Non preoccuparti troppo se solo poche foglie sono gialle, soprattutto se sono foglie vecchie: anche per le piante sempreverdi (piante ornamentali, ulivo, ficus, agrumi come arancia o limone, oleandro…), le foglie si rinnovano costantemente ed è normale che i più grandi diventino gialli.
Cause legate al substrato
Carenza di substrato
Una carenza del substrato provoca frequentemente l'ingiallimento del fogliame. Ciò è particolarmente vero per le piante in vaso, che sono più esposte all'impoverimento del suolo. Può agire da una carenza di:
- Ferro: si parla di clorosi. L'ingiallimento, indotto dalla scomparsa della clorofilla, inizia al margine delle foglie e si estende alle nervature, che rimangono verdi. Tutte le specie vegetali possono essere colpite.
- Magnesio: stessi sintomi della clorosi.
- Potassio: particolarmente per alberi e arbusti coltivati in terreni molto calcarei, molto acidi o di impasto leggero.
- Fosforo: tutte le piante possono essere colpite, ma questo tipo di carenza rimane molto raro nei giardini. Di solito sono le foglie giovani che ingialliscono. Una possibile causa è la lisciviazione dei fosfati in terreni acidi o causata da forti piogge. Si tratta soprattutto di terreni pesanti, argillosi o torbosi, o formati su una crosta ferruginosa, che favoriscono carenze di fosforo.
- Azoto: tutte le piante. Nella maggior parte dei casi si tratta di un terreno povero o sabbioso o di un volume limitato di terreno (vasi). Può anche essere un fenomeno di fame di azoto, generalmente transitoria.
In ciascuno di questi casi, la soluzione consiste nell'aggiungere un fertilizzante o un ammendante adatto.
- Identificare e correggere le carenze di azoto, potassio, fosforo
- Identificare e correggere le carenze di ferro, boro, zolfo, magnesio
- Sapere come nutrire le piante in vaso
Substrato troppo bagnato
L'eccessiva irrigazione è una causa comune di ingiallimento, specialmente nelle piante in vaso. Un substrato troppo umido induce il marciume radicale, irrimediabile: la pianta non riesce più a nutrirsi adeguatamente, le sue foglie ingialliscono, poi muore. Attendere sempre (salvo eccezioni, alcune piante invece che necessitano di terriccio molto umido) che il substrato sia ben asciutto prima di annaffiare. Non lasciare acqua stagnante nei sottovasi: alla maggior parte delle piante non piace avere i piedi nell'acqua!
La mancanza d'acqua può anche causare l'ingiallimento delle foglie, solitamente accompagnato da un rapido appassimento: gli effetti dello stress idrico sono generalmente piuttosto drammatici e difficilmente confondibili con i segni di una carenza.
Cause di esposizione
Alla maggior parte delle piante non piacciono le correnti d'aria o le forti ampiezze termiche. Quindi assicurati che le tue piante in vaso non ne siano soggette. Anche il sole è importante: una pianta in mezz'ombra esposta alla luce diretta del sole può mostrare segni di ingiallimento. Al contrario, le piante che amano il sole non si divertiranno lontano dalle fonti di luce.
Leggi anche:
- Scheda informativa sulla clorosi
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