Il tritone, un piccolo drago… d'acqua dolce
il tritone è un anfibio urodel (cioè con una coda, a differenza dei rospi e delle rane), così come la salamandra. La maggior parte delle specie di tritoni, però, è molto più discreta della salamandra pezzata, che è ben visibile, con la sua livrea gialla e nera. Spesso di colore spento, i tritoni si nascondono nella vegetazione e nel fondo degli stagni.
A seconda della specie, il loro le dimensioni variano, non superano mai i 18 cm di lunghezza, spesso meno, essendo la femmina più grande del maschio. il il maschio può sfoggiare alcuni colori più luminosi, soprattutto sui fianchi o sotto il ventre, soprattutto durante i periodi di riproduzione. Spesso ha anche un cresta dorsale, specialmente nel tritone crestato che francamente sembra un piccolo drago; le altre specie si accontentano di una coda appiattita lateralmente, che dà l'impressione della presenza di una cresta caudale.
Modo di vivere
Animale pauroso e spesso notturno, non è facile osservare il tritone… a meno che tu non abbia in giardino un piccolo specchio d'acqua dove avrà preso dimora! Ma la verità è che il tritone adulto non trascorre il suo tempo in acqua, tutt'altro. Egli piuttosto si nasconde sotto pietre, foglie, pacciame, in vecchi ceppi o sotto cataste di legna, ovunque ci sia una certa umidità. Lui non si arrende in acqua solo per reidratare l'epidermide e riprodursi.
tritoni ibernazione da novembre a marzo : quando le temperature si abbassano, si nascondono in un rifugio e aspettano lì la primavera, poi il loro metabolismo rallenta. La loro aspettativa di vita èdieci anni.
Cosa mangiano i tritoni?
I tritoni sono carnivoro. Si nutrono di tutte le piccole prede che riescono a catturare a terra o in acqua: piccoli insetti, molluschi, lombrichi, bruchi, avannotti, girini…
Riproduzione del tritone
il tritone si riproduce in primavera, verso maggio. Durante questo periodo, maschi e femmine raggiungono il punto d'acqua più vicino (raramente situato a più di 100 m dal loro luogo di vita abituale); molto spesso, inoltre, è quello dove sono nati. I maschi vengono poi adornati con colori più vivaci per attirare l'attenzione delle femmine. Feromoni accattivanti e sessuali consegnati sono i suoi strumenti "flirt"!
Una volta che una femmina - pronta a deporre - sedotta dal maschio, quest'ultimo le fa un regalo un po' speciale: lui deposita spermatofore vicino a lei, che sono piccole capsule contenenti lo sperma. La femmina li assorbe attraverso la sua apertura cloacale e li ripone in una tasca interna prevista a tale scopo. Non c'è quindi nessun accoppiamento diretto nel tritone. Pochi giorni dopo, il la femmina depone 200-300 uova fecondate che lei cerca di nascondere nella vegetazione acquatica, per proteggerli dai predatori. Le uova si schiudono 15 giorni dopo.
Il i piccoli tritoni sono acquatici e hanno branchie esterne. Molti di loro vengono mangiati da pesci e altri animali acquatici carnivori, sia allo stadio embrionale (uovo) che allo stadio larvale. Dopo 2-4 mesi, i giovani tritoni perdono le branchie ed escono dall'acqua per iniziare a condurre una vita terrestre. Raggiungono la maturità sessuale intorno ai 2 o 3 anni.
Un animale protetto, anche minacciato: le cause del suo declino
Diverse specie di tritoni sono protette in Francia, alcune addirittura si avvicinano allo status di "specie minacciate". Le popolazioni sono in costante declino e diverse specie stanno diventando sempre più rare in alcune regioni. Alcuni motivi per questo:
- La distruzione degli habitat e in particolare la scarsità di zone umide e corpi idrici: in Francia, in un secolo, dal 50 al 75% di essi sono scomparsi a causa dell'urbanizzazione e del drenaggio del suolo (spesso per scopi agricoli).
- Inquinamento : pesticidi e metalli pesanti hanno un impatto significativo sulla fauna selvatica.
- I predatori (predatori "autoctoni" come piccoli mammiferi, uccelli o rettili, ma anche specie esotiche invasive: rana toro, xenopus liscio, gambero della Louisiana, tartaruga della Florida, ecc.).
Le diverse specie di tritoni presenti in Francia
- Il tritone palmato, Lissotriton heleveticus : piccolo, poco colorato (marrone chiaro e fianchi verdastri) e poco visibile.
- Il tritone maculato o il tritone comune, Lissotriton vulgaris ; specie protetta, marrone punteggiato di macchie scure, uno dei tritoni più comuni (naturalmente assente nel sud della Francia).
- Il tritone marmorizzato, Triturus marmoratus, specie protetta, uno dei tritoni più grandi di Francia (fino a 16 cm per la femmina), riconoscibile per la sua pelle nera marmorizzata di verde. Il maschio ha una cresta, la femmina e il giovane una linea arancione lungo la spina dorsale. È assente dalla Francia orientale e settentrionale.
- Il tritone alpino, Ittiosaura alpestris, che vive in montagna e il cui maschio ha la pelle più o meno bluastra e maculata e il ventre arancione.
- Il tritone crestato, Triturus cristatus, specie protetta, il più grande dei nostri tritoni, dalla pelle verrucosa bruno-nera, e che porta una cresta.
Attira i tritoni in giardino
Per ospitare i tritoni nel tuo giardino, dovresti idealmente avere un piccolo specchio d'acqua che permetta loro di idratarsi e riprodursi, come uno stagno o un piccolo stagno le cui sponde devono essere leggermente in pendenza. La presenza di piante acquatiche sommerse fornirà loro un riparo per la deposizione delle uova. Per la profondità occorrono almeno 50 cm. Non installare pesci da laghetto carnivori, che divorerebbero uova e larve, come per altre specie (leggi: La piccola fauna del laghetto)!
Per il riparo sulla terraferma lasciate qualche catasta di legna secca, sassi, usate la pacciamatura delle foglie morte o dei BRF finemente tritati… Le buche lasciate dai roditori saranno anche un praticissimo riparo per il tritone! Per quanto riguarda le fonti di cibo, se il tuo giardino è abbastanza ricco di biodiversità e paesaggistico per ospitare una fauna utile, il tritone dovrebbe trovare facilmente qualcosa da mangiare.
