Coltiva le tre sorelle
L'implementazione di questa tecnica di coltivazione è molto semplice. Mais, fagioli e zucca sono piante che necessitano di calore. Aspetta che la terra si scaldi e che le ultime gelate siano passate (maggio).
- Forma cumuli appiattiti di circa 25 cm, distanziati di 50 cm in tutte le direzioni
- Seminare semi di mais in tasche (circa 3) in cima a ogni collina
- 10 giorni dopo la germinazione, mantieni solo la crescita più vigorosa di ogni collina ed elimina le altre
- Quando le piante di mais raggiungono circa sei pollici, semina 3 semi di fagiolo risma attorno a ciascuna pianta.
- Una settimana dopo, semina la zucca ai piedi dei cumuli
- Lascia che le 3 piante sorelle crescano insieme in attesa del raccolto…
I benefici della cultura delle tre sorelle
Mais, fagioli e zucca sono piante complementari. Coltivati insieme, si aiutano a vicenda e si recano reciprocamente effetti benefici. Parliamo di piante "compagna".
- Come tutte le piante della famiglia delle leguminose, le radici dei fagioli producono azoto attraverso una simbiosi con i batteri. Zucca e mais ne beneficiano direttamente fertilizzazione del suolo
- I gambi del mais servono da supporto per i fagioli rampicanti
- L'associazione di queste tre culture permette diottimizzare lo spazio nell'orto (risparmio di spazio)
- Il fitto fogliame della zucca crea un ambiente favorevole a livello del suolo: it previene la proliferazione delle erbe infestanti, mantiene fresco e umido durante i periodi caldi, il che aiuta a limitare le esigenze di irrigazione, protegge il suolo dalle piogge battenti che lavano via gli elementi fertili. Infine, i gambi spinosi della zucca impediscono anche a possibili predatori erbivori di danneggiare le colture.
Una tecnica di coltivazione ancestrale
Questa modalità di coltivazione delle "tre sorelle" è un patrimonio agricolo dei gruppi etnici amerindi del Nord e Centro America, che lo associava a una trilogia divina. Il popolo Maya sarebbe all'origine. Tradizionalmente, mais, fagioli rampicanti e zucca sono le verdure base della dieta indiana.
In Messico, osserviamo un revival di questa tecnica chiamata oggi "milpa", che permette di ottenere buone rese limitando fortemente l'utilizzo di agrofarmaci.
Ma troviamo varianti anche in altre parti del mondo. In Cina, ai piedi dell'Himalaya, l'etnia matriarcale Moso coltiva le Tre Sorelle allo stesso modo. Nel sud-ovest della Francia, i fagioli di Tarbais sono stati coltivati a lungo con il mais.. Questi "fagioli e mais" sono anche rinomati per la loro qualità e finezza.
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