Riconosci il grillo talpa
Il grillo talpa (Gryllotalpa gryllotalpa) è un membro dell'ordine degli Ortotteri, proprio come il grillo o la cavalletta. Tuttavia, la sua presenza è più da temere nell'orto che non quella dei suoi congeneri.
Il grillo talpa è anche chiamato "grillo talpa". E per una buona ragione: simile al grillo per il suo colore giallo-marrone vellutato, questo ortottero di circa 5 cm ha due lunghe zampe posteriori per saltare, così come le elitre, il cui attrito produce un suono - un canto - che possiamo sentire a sera, in primavera. Le zampe anteriori, invece, sono più simili a quelle della talpa: più corte, più larghe e munite di denti, sono formate per scavare. La loro disposizione (vicino alla testa) rafforza questa somiglianza.
Un indesiderabile suo malgrado!
Oltre agli arti anteriori, il grillo talpa ha un apparato boccale macinante, il tutto molto utile per saziare il suo hobby preferito: scavare gallerie sotterranee poco profonde, alla ricerca di larve e vermi a piacere. Tra le sue vittime ci sono larve di elminti e chafer, lumache, cutworms, formiche… Il grillo talpa potrebbe essere considerato un aiuto molto utile per il giardiniere se non fosse abituato a scavare indiscriminatamente nella terra come nelle radici che si trovano sul suo cammino. I danni alle colture possono essere notevoli: radici di piante da orto recise, piantine sollevate… ha ereditato anche il soprannome di aratore. Tanto che a forza di trattamenti chimici, la sua popolazione è diminuita drasticamente. Tuttavia, si può trovare occasionalmente nell'orto, nell'humus, nei terreni sciolti e umidi, o anche nel compostaggio.
La lotta preventiva
Molti sono i suoi predatori: uccelli (gufi, merli, gazze…), ricci, toporagni… e talpe! A parte questi ultimi (sebbene siano i suoi grandi nemici), favorire l'installazione di questi ausiliari.
Un'altra precauzione da prendere è quella di tenere il cumulo di compost lontano dal giardino.
Infine, la lavorazione del terreno, distruggendo gallerie e nidi (fori delle dimensioni di un uovo collegati a gallerie), sconvolge anche la vita quotidiana dei grilli talpa, che possono incoraggiarli a non stabilirsi.
La lotta diretta
Seguendo le gallerie troverete quella che porta al nido: scende in verticale, più profonda delle altre. Versare in una miscela di acqua e olio. Le uova (che depongono a giugno) verranno distrutte e emergerà il grillo talpa. Attento a lei e uccidila. Alcuni giardinieri usano anche letame di ortica puro o una miscela di acqua e detersivo per i piatti.
Un'altra soluzione consiste nell'interrare, sui passaggi, casse di ferro liscio in cui cadrà e non potrà fuoriuscire.
È anche possibile intrappolarlo installando nell'orto diversi mucchietti di letame o compost che fungeranno da esca. Al mattino presto, alza le trappole.
Infine, dovresti sapere che in ottobre le larve e gli adulti cercano un posto dove svernare. All'inizio del mese, forma delle buche profonde 30 cm che riempirai con letame o compost e coprirai con terra o un'asse. Durante l'inverno, cerca la bestia!
