Piante locali, cucina regionale: concetti molto relativi
È di moda castigare le piante esotiche, soprattutto quando sono invasive nel nostro paese (leggi: Piante esotiche e biodiversità). Pertanto, alcune espressioni sono popolari: "flora locale", "piante autoctone", "piante di qui" e, per estensione, "cucina locale" o "ricette tradizionali". Questo è dimenticare che dopo tutto il mescolamento di piante legate all'esplorazione, al commercio e poi alla globalizzazione, c'è infine pochissime piante, nei nostri giardini, che sono originarie dell'Europa. E nei nostri orti l'osservazione è la stessa: molte delle nostre verdure provengono da altrove, soprattutto dall'America. Senza queste piante americane, cosa sarebbero le nostre aiuole, i nostri giardini e il nostro patrimonio gastronomico?
Bellezze americane nel giardino ornamentale
Nordamericani, rustici e ben acclimatati
il il nome di certe piante evoca origini lontane. Nessuno sarà sorpreso di apprendere che l'albero dei tulipani (Liriodendron tulipifera), corniolo in fiore della Florida (Cornus florida), ginepro della Virginia (Juniperus virginiana), alloro americano (Kalmia latifolia), papavero della California (Eschscholtzia), camassia, sequoia gigante della California (Sequoiadendron giganteum), cipresso della Louisiana (Taxodium distichum), l'effimera (Tradescantia virginiana), o la palma della California (Washingtonia filifera) sono originari del Nord America. Per altri, abbiamo vagamente in mente che loro vengono da altrove, anche se sono rustici : liquidambar, ibisco palustre (Hibiscus moscheutos), papavero nell'albero (Romneya coulteri), echinacea, caryopteris, magnolia …
Ma lo sapevi che l'elenco di piante dal Nord America è più lungo del previsto, compresi penstemon, abelia, equiseto invernale (Equisetum hyemale), amamelide, photinia, mahonia, ortensia foglia di quercia, un po' di cedro (Thuja occidentalis), ribes fiorito (Ribes sanguineum), gaura, muhlenbergia, carbone sempreverde (Euonymus fortunei), physocarpus, leucothoe, ceanothe, girasole…?
Sudamericani, belli esotici
Non sorprende che l'albero delle lanterne del Cile (Crinodendro hookerianum), Erba della Pampa (Cortaderia selloana), Guava brasiliana (Feijoa), Fucsia di Magellano (Fucsia magellanica), rabarbaro gigante brasiliano (Gunnera manicata), l'albero del fuoco del Cile (Embothrium coccineum), o l'arancio messicano (Choisya ternata), dai nomi che lasciano poco spazio a dubbi sulla loro origine, provengono dall'America meridionale o centrale, così come gli esoticissimi abutilon, araucaria, yucca, passiflora (Passiflora caerulea), escallonia, brugmansia (e altre belladonna come belladonna, tabacco ornamentale, streptosolen, petunia, ecc.).
Più inaspettati, altri arbusti e piante perenni dei nostri giardini provengono anche da lì: Cassia corymbosa, gaultheria, Darwin berberis, griselinia, Stipa tenuifolia, agavi, un buon numero di salvia ornamentale … Sul lato aromatico, verbena cedrina (Lippia citriodora) è anche originario del Perù e del Cile.
Frutta e verdura dall'America
E nei nostri piatti? Difficilmente ci sono cavoli, alliaceae e ortaggi a radice "da casa". Immagina il tuo orto senza pomodori, melanzane, peperoni, peperoni, zucca e zucchine, fagioli, patate (e anche mais, arachidi, galletto peruviano): sarebbe molto vuoto, soprattutto d'estate! Eppure tutte queste verdure provengono anche dall'America.
Così come abbiamo adottato per secoli piante ornamentali da altre parti, gli ortaggi riportati da Cristoforo Colombo si sono fatti un nome. posto nelle nostre abitudini culinarie. Cassoulet, dauphinois gratinato, ratatouille, tartiflette e, allargandosi oltre i nostri confini, polenta di mais, pasta al pomodoro, pizza: tanti piatti che senza queste verdure non esisterebbero.
Dalla parte di frutti, coltivati in giardino o no, ce ne sono parecchi dall'America: ananas, avocado, guava, papaya, frutto della passione e… fragola!
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