Echinacea, bellissima medicinale e ornamentale americana
Il genere Echinacea - famiglia delle Asteraceae - conta 11 taxa (9 specie e 2 sottospecie), di cui 3 utilizzati per le loro proprietà medicinali: Echinacea purpurea, Echinacea pallida, e Echinacea angustifolia. Tutte queste echinacee sono anche piante ornamentali; il primo è il più noto.
L'echinacea è piante perenni originarie delle praterie del Nord America. Gli indiani d'America li usavano per curare ferite e irritazioni cutanee in particolare, ma le loro proprietà salutistiche non si fermano qui e oggigiorno, è soprattutto come pianta immunostimolante che viene utilizzato nella fitoterapia tradizionale e nell'erboristeria.
Proprietà medicinali dell'echinacea
- Proprietà immunostimolanti (stimolazione del sistema immunitario): prevenzione di raffreddore e influenza (in genere, infezioni delle alte vie respiratorie: mal di gola, laringiti, sinusiti), prevenzione delle recidive di raffreddore;
- Alleviamento dei sintomi del raffreddore e dell'influenza e riduzione dei tempi di guarigione;
- Prevenzione di infezioni del tratto urinario;
- Guarigione ferite superficiali e trattamento di piccole infezioni cutanee (tipo acne), sollievo da irritazioni (azione antibatterica e stimolazione della produzione di collagene);
- Trattamento e prevenzione di candidosi.
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Quando e come assumere l'echinacea?
A seconda della specie di echinacea e degli effetti mirati, i principi attivi vengono estratti o dalla radice o dalle parti aeree (steli, foglie, sommità fiorite).
L'echinacea si acquista sotto forma diestratto di radice, tintura madre, succo, compresse, capsule, infusi o decotti. Per indicazioni cutanee, viene utilizzato esternamente; per altre indicazioni, per uso interno. Per il dosaggio e la durata del trattamento (variabile a seconda della galenica del prodotto, della sua concentrazione, della specie utilizzata, ecc.), seguire le indicazioni del produttore. Se acquisti l'echinacea essiccata in erboristeria, o se usi quella coltivata nel tuo giardino, il dosaggio per infusi e decotti è il seguente:
- Infuso: immergere 1 g di radici o piante intere essiccate in 1 tazza di acqua bollente; infondere per 10 minuti. Bevi da 1 a 6 tazze al giorno.
- Decotto: far bollire 1 g di radici in 1 tazza e mezzo d'acqua (per compensare l'evaporazione) per 10 minuti. Bevi fino a 3 tazze al giorno.
Per prevenire raffreddori e influenza, si consiglia di assumere cure occasionali dell'echinacea ai cambi di stagione o all'arrivo di epidemie influenzali.
Nel trattamento curativo, l'efficacia è migliore se ilL'echinacea va assunta ai primi sintomi, con una dose di carico il primo giorno (ad esempio la dose giornaliera in dose singola), poi un trattamento di mantenimento fino alla scomparsa dei sintomi.
Controindicazioni ed effetti avversi dell'echinacea
L'echinacea non è raccomandata:
- albambino sotto i 12 anni
- al gestante o l'allattamento al seno
- in caso di trattamento immunosoppressore
- tra la gente immunocompromesso
- in caso di tubercolosi, di sclerosi multipla, di Malattie autoimmuni
- in caso di emocromo anormale riguardante il globuli bianchi
- in caso di'allergia alle piante della famiglia delle Asteraceae.
In generale, se si assumono farmaci, è bene verificare con il proprio medico o farmacista l'assenza di interazione con l'echinacea (che modifica alcune reazioni enzimatiche coinvolte nell'eliminazione epatica di sostanze farmacologiche).
Puoi anche optare per altri integratori alimentari in grado di potenziare il sistema immunitario, con minori controindicazioni: estratto di semi di pompelmo, pappa reale, acerola, probiotici…
