Perché è consuetudine proteggere le ferite causate dalla potatura?
La potatura degli alberi (soprattutto alberi da frutto, ma non solo) è una pratica che viene utilizzata (anzi abusata) periodicamente e che provoca numerose lesioni, mettendo a nudo il legno. Oro, il legno senza corteccia non è più protetto dagli agenti patogeni presenti nell'aria (funghi, batteri)o umidità; insomma un ambiente aggressivo responsabile di varie malattie che indeboliscono l'albero.
Non importa ! Per ovviare a questa mancanza di protezione, giardinieri e arboricoltori hanno creato la soluzione: l'installazione di una nuova pelle protettiva sotto forma di bende. Guariamo un ramo come curiamo un ginocchio rotto.
Sigillanti, cicatrizzanti, balsami curativi
Questi condimenti, li chiamiamo noi sigillanti, cicatrizzanti o balsami curativi. Vengono quindi utilizzati questi prodotti di rivestimento, composti il più delle volte da resine, oli resinosi, trementina, oli vegetali, argilla, cera d'api, propoli, ecc. dopo la potatura, su tutte le parti esposte del legno, per formare una barriera contro funghi esterni e acqua.
Alcuni hanno proprietà antimicotiche più pronunciate (propoli, argilla), altri sembrano stimolare il processo di autodifesa dell'albero (la formazione di un cordone di copertura), ma nessuno di essi ha il potere di rigenerare i tessuti danneggiati, cioè di guarire le ferite.
Catrame norvegese: inefficace e tossico
L'uso del catrame norvegese per coprire le ferite da potatura non è più rilevante. Oltre alla sua comprovata inefficacia contro i funghi parassiti, vi è la sua tossicità che porterebbe alla necrosi delle cellule viventi e al rallentamento della formazione del cordone di rivestimento.
Il sistema di difesa dell'albero
Lo sappiamo da diversi decenni l'albero ha il suo meccanismo di difesa di fronte alle lesioni: non avendo la capacità di guarire parti malate o ferite, le isola mettendo in atto barriere protettive formate da cellule specifiche, prevenire la diffusione di infezioni o agenti patogeni verso le parti sane. Questo principio è chiamato compartimentazione (CODIT: Compartimentazione del decadimento negli alberi). L'area ferita viene recuperata in secondo luogo.
In questo processo di autoguarigione, l'implementazione di un prodotto di recupero non è molto utile e può anche avere un effetto perverso: i sigillanti tendono a creare un ambiente umido e caldo intorno alla ferita, favorevole allo sviluppo di funghi nonché al “risveglio” di microrganismi patogeni specifici dell'albero.
I punti deboli della compartimentazione
il il processo di compartimentazione è molto efficace quando il taglio interessa un ramo con diametro non superiore a 5 cm. Ma più grande è la ferita, più lenta è la compartimentazione e il marciume potrebbe avere il tempo di insediarsi.
Il problema sorge anche se la taglia non è fatta correttamente (nel posto giusto, con strumenti puliti e affilati, al momento giusto, ecc.) o se l'albero è in cattive condizioni di salute e vigore.
Inoltre, in alcune specie di alberi, l'instaurazione delle famose barriere è piuttosto lenta ed è meno efficace. Questo è particolarmente vero con betulla, ciliegia, mela o prugna.
Mastice o no? Una domanda che fa discutere
Di fronte alla debolezza del processo di autoguarigione dell'albero e alle situazioni critiche, sopra descritte, che ne possono derivare, alcuni ritengono che l'uso di sigillanti rimanga la soluzione migliore per mantenerlo sano. La scienza purtroppo non ha ancora deciso la questione ancora dibattuta tra giardinieri e professionisti.
Per limitare i rischi, l'unico consiglio che si può dare è di limitare le dimensioni il più possibile !
