La salamandra, anfibio terrestre e delle zone umide
La salamandra è famosa, almeno per il nome, ma sebbene diffusa in Francia e in Europa, non è così facile da osservare. La specie più comune in Francia è Salamandra salamandra, la salamandra pezzata o salamandra macinata, talvolta chiamata anche salamandra pezzata per il colore giallo delle sue macchie. È un anfibio di Lunghezza media da 16 a 20 cm, al pelle nera liscia, punteggiata di aree gialle (a volte arancione), in punti o linee.
Ogni individuo ha i propri schemi che gli permettono di essere identificato in relazione agli altri, un po' come le impronte digitali con noi. Il colore della pelle varia in base al colore del terreno nell'habitat della salamandra, ma anche in base alle condizioni di umidità e calore: in condizioni di caldo e secco, i colori sbiadiscono e la pelle si raggrinzisce.
Il gli adulti vivono solo fuori dall'acqua. La salamandra è affezionata sottobosco fresco e umido, dove si nasconde sotto sassi, foglie morte, o nelle cavità dei tronchi; carnivoro e notturno, esce di notte per cibarsi di onischi, insetti molli, ragni, lombrichi, lumache, anche piccoli anfibi (giovani rane, rospi e tritoni). I suoi grandi occhi neri sono adatti anche per la visione notturna.
Il la pelle di salamandra adulta secerne tossine che li proteggono da batteri e funghi, oltre che dai predatori. Queste tossine non passano attraverso la pelle umana, quindi le salamandre sono innocue per l'uomo (soprattutto perché non sono assolutamente aggressive), tuttavia, dovresti ad esempio evitare di toccarti gli occhi dopo averne maneggiato uno.
La salamandra va in letargo : dalle prime gelate autunnali, guadagna un riparo sotterraneo dove trascorrerà l'inverno: pozzo, galleria, ecc.
Una modalità di riproduzione atipica per un anfibio
Nelle salamandre, solo le larve sono acquatiche. Il periodo degli amori adulti va da aprile a settembre con un picco a luglio. La femmina ha la capacità di immagazzinare lo sperma del suo partner per diversi anni; vengono rilasciati durante l'ovulazione. Il la femmina porta le uova dentro di sé fino alla fine dello stadio embrionale (si parla addirittura di utero nella salamandra); il "deposizione" in un ambiente acquatico, in acque dolci e poco profonde e nei pressi delle sponde (stagno, pozzanghera, piccolo ruscello…), si svolge in primavera.
Non si tratta di una vera e propria deposizione: la femmina non depone uova fecondate (come nel caso delle rane o dei rospi) ma larve già schiuse (o quasi: la membrana di ogni uovo si rompe durante la deposizione in acqua), misurando tra 2,5 e 3,5 cm. La salamandra è quindi un animale ovoviviparo, come alcuni famosi pesci d'acquario (guppy e platy per esempio). A seconda dell'età della femmina e delle condizioni di vita, la femmina deposita tra le 10 e le 70 larve (30 in media).
Le larve di salamandra si distinguono dai tritoni per le macchie giallastre alla base delle zampe. Loro hanno branchie esterne che scompaiono in età adulta. Il le zampe crescono e la coda persiste durante lo sviluppo larvale, a differenza di quanto avviene nei girini (questo è ciò che distingue Urodeles - tritoni, salamandre, con coda - da Anuri - rane, rospi, senza coda). Sono carnivori e si nutrono di piccole prede.
Tra il momento in cui la giovane salamandra (morfologicamente simile all'adulto, ma nettamente più piccola) esce dall'acqua, dopo 3-4 mesi di vita acquatica, e quando raggiunge la taglia adulta, sa diverse mute successivo.
La salamandra ha un longevità da 20 a 25 anni (a volte più lunga) e la maturità sessuale avviene tra i 2 ei 4 anni.
Una specie protetta e in declino
Salamandra salamandra è una specie protetta in Francia, ma non minacciata di estinzione. Tuttavia, le popolazioni - per questa specie come per altre - sono in costante declino da molto tempo in Europa. Scomparsa delle zone umide, frammentazione degli habitat (strade che separano le aree boschive da stagni e punti d'acqua), pesticidi, tutti fattori che influiscono sulla sopravvivenza delle salamandre. Sono anche vittime delle auto: non hanno predatori allo stadio adulto e quindi non esitano ad attraversare aree aperte (strade ad esempio); tuttavia, si muovono lentamente e spesso vengono investiti.
