Presentazione
L'arancia è un frutto generalmente rotondo, di colore arancione con una buccia piuttosto spessa e granulosa. Fa parte degli agrumi, come la clementina, il pompelmo o il limone. L'arancia dolce è il frutto dell'arancio, Citrus sinensis, un piccolo albero della famiglia delle Rutaceae che cresce in climi mediterranei o caldi. L'arancia amara, o bigarade, appartiene ad un'altra specie: Citrus aurantium.
Con 6 kg all'anno e per persona, l'arancia è il secondo frutto più consumato in Francia, subito dopo la mela. Le arance si trovano tutto l'anno sulle bancarelle, grazie alla distribuzione dei raccolti secondo le varietà e alla diversità delle origini. Tuttavia, è da novembre a marzo che l'arancia viene consumata di più: in quanto tale, è considerata un frutto invernale.
Varietà di arance
Ci sono molte varietà di arance, ma un piccolo numero di esse condivide il mercato. Sono classificati in diversi gruppi:
- Arance Navel: sono quasi senza semi e sono generalmente commercializzate come arance da tavola. Si riconoscono dal piccolo embrione del frutto situato nella zona dei pistilli, simile a un ombelico (ombelico significa ombelico, in inglese). Sono in anticipo: si trovano già ad ottobre.
- Arance bionde: si tratta essenzialmente di arance da spremuta, senza semi. Uno dei più comuni è il Jaffa, che viene da Israele. Valencia, una varietà tardiva, è prodotta in Spagna.
- Arance rosse: classificate tra le arance da succo, si trovano da dicembre ad aprile. La loro caratteristica principale è il colore più o meno rosso che la polpa può assumere. Tra questi citiamo il Moro, il Tarroco, i Sanguinelli o la gustosa Maltaise.
Origine e storia
L'arancia sembra essere stata addomesticata più di 4000 anni fa in Cina. L'arancia amara fu la prima a diffondersi: raggiunse il Nord Africa nel III secolo, passando per la Persia e l'Egitto. Gli Arabi lo portarono in Sicilia nell'XI secolo e da lì si diffuse in Spagna, Italia e Provenza. Troppo amaro e aspro per essere consumato crudo, veniva utilizzato nelle salse, nei dolci o nei liquori. L'arancia amara fu detronizzata intorno al XV secolo con l'arrivo in Europa dell'arancia dolce, molto più facile da consumare. Furono i mercanti genovesi e portoghesi a riportarlo dai loro viaggi in Cina e Ceylon.
In Francia, le arance sono rimaste rare e preziose fino all'inizio del XX secolo. Le Orangerie della Reggia di Versailles o quella di Amboise, costruite per rifornire di arance le tavole reali, testimoniano l'attrazione esercitata da questo frutto sull'aristocrazia. Per molto tempo, negli ambienti popolari, questo frutto di lusso è stato offerto ai bambini per Natale.
Oggi le arance che consumiamo provengono dai paesi del Maghreb, da Israele, dalla Spagna, dal Sudafrica, dal Brasile o dagli Stati Uniti. In Francia si producono piccole quantità di arance in Corsica e nei Pirenei orientali.
Benefici nutrizionali dell'arancia
Il principale beneficio nutrizionale dell'arancia è il suo contenuto di vitamina C: un solo frutto è sufficiente per coprire il nostro fabbisogno quotidiano. L'arancia è anche ricca di calcio (da 2 a 3 volte più degli altri frutti). Questo calcio è facilmente assimilabile dall'organismo grazie alla presenza di acidi organici. L'arancia, infine, è un frutto ipocalorico (45 kCal e 9g di carboidrati per 100g), digeribile e rinfrescante.
Scegliere e conservare le arance
Scegli arance sode e pesanti, pegno di succosità. Il colore più o meno arancione della buccia, la sua granulosità o il suo spessore sono legati solo alla varietà e non hanno alcuna influenza sul sapore del frutto. D'altra parte, un'arancia marmorizzata di verde non è un'arancia acerba, è semplicemente un'arancia che non è stata abbastanza fredda durante la sua maturazione (i pigmenti arancioni nella buccia compaiono solo a una temperatura più bassa. a 12 ° C), e che non è stato trattato con etilene prima di essere commercializzato.
Attenzione alle arance troppo brillanti: potrebbero essere state rivestite, dopo la raccolta, con una cera contenente un fungicida. Infine, se vuoi utilizzare la scorza o la buccia, scegli le arance biologiche, non trattate.
Le arance possono essere conservate per almeno 10 giorni a temperatura ambiente. Oltre a ciò, possono iniziare a disidratarsi. Potete conservarli anche più a lungo riponendoli nello scomparto crisper del frigorifero.
In cucina
L'arancia viene prima consumata così com'è, sbucciata e in quarti. Si può anche spremere per gustarlo come succo, soprattutto a colazione. È delizioso in confettura e confettura, e in cucina si integra facilmente nelle macedonie (si possono preparare anche insalate di arance al 100%, condite con un tocco di Grand Marnier). Usiamo il suo succo, la sua scorza, la sua scorza candita o la sua polpa in dolci e confetteria: dessert, cibi morbidi, crostate, torte, biscotti di pasta frolla, arance al cioccolato, ecc.
L'arancia trova spazio anche nei piatti salati: si sposa bene con carne di maiale, pollo, anatra o faraona, ma anche con capesante o gamberi. Come insalata mista dolce-salata, la gusterete con finocchi crudi tritati finemente, avocado e granchio, carote grattugiate o indivia.
