Origini
Troviamo il tetragono (tetragonia) in Nuova Zelanda, ma anche in Cina, Cile e in diverse isole dell'Oceano Atlantico. Il suo arrivo in Europa risale alla fine del XVIII secolo, dove fu introdotto al ritorno della missione del capitano Cook in Nuova Zelanda. Da allora la sua cultura si è diffusa nei paesi anglosassoni, mentre qui rimane piuttosto riservata.
Il frutto del tetragono forma una divertente capsula con 4 punte, che gli è valsa questo nome geometrico!
La pianta
È un annuale nella famiglia di aizoaceae, particolarmente resistente alla siccità. Ciò contribuisce all'interesse di questo "spinaci estivi", le cui foglie verdi, spesse e carnose sono commestibili. Si noti che non ha nulla a che fare dal punto di vista botanico con gli spinaci, che appartengono al genere spinacia.
Tetragon risulta essere molto facile da coltivare. Si può seminare in fila da maggio, bagnando bene i semi in anticipo. Pianifica un terreno ricco, perché la pianta è golosa! Nonostante le innaffiature distanziate, produrrà foglie per tutta l'estate che potrai raccogliere regolarmente poche settimane dopo la semina.
In cucina
Il fogliame viene consumato crudo o cotto. Il suo sapore è gradevole, con una punta di amaro, un po' di iodio e un'interessante croccantezza.
Mangiate crude, le foglioline piccole e giovani delle cime della pianta si uniranno alle vostre insalate, alle quali apporteranno un tocco di originalità.
Farai rosolare il resto del fogliame in un po' di burro, aggiungendo sale e un pizzico di aglio (se ti piace!). Potete anche cuocere le foglie per qualche minuto in acqua, come fareste per gli spinaci. Possono poi accompagnare solo pesce e carni bianche, unire senza cerimonie la patata per produrre una deliziosa purea o anche gratinati: delizia gratinata con maccheroni; uova sode gratinate tetragono…
Proprietà nutrizionali
Il tetragono è un ortaggio assolutamente notevole. Ricco di acqua e fibre, è ipocalorico, il che lo rende un ottimo ortaggio "dimagrante". Inoltre facilita il transito intestinale.
La sua ricchezza in vitamina C ti aiuterà a tonificarti; contiene anche vitamine B1, B2, PP e sali minerali in quantità interessanti.
Acquistare
Si tratta di un ortaggio introvabile sugli scaffali, il che dimostra se in questo registro c'era bisogno delle malefatte della nostra società dei consumi. Se vuoi provarlo, non hai altra scelta che coltivarlo da solo… Alla fine, potrebbe non essere peggio!
