Le mille sfaccettature dell'agricoltura urbana
L'agricoltura urbana è forma di agricoltura stabilita nella città e nella sua periferia e i cui prodotti sono destinati principalmente agli abitanti delle città (vendita diretta, nei negozi dei produttori, tramite AMAP, basket system, ecc.). Date le ridotte superfici disponibili e i vincoli legati al loro sfruttamento, l'agricoltura urbana offre un volto diverso da quello dell'agricoltura convenzionale. Non ci sono vasti campi a perdita d'occhio, né fattorie industriali, ma tante piccole strutture con attività diversificate: orticoltura (produzione di ortaggi, erbe aromatiche, funghi), piccole aziende agricole, produzione di uova, alveari, alberi da frutto, viti urbane…
Queste piccole strutture non sono necessariamente aziende agricole professionali. Alcuni lo sono, soprattutto nelle periferie urbane, ma in città ce ne sono tanti giardini condivisi, lavoratori o famiglia (coltivati come orti o giardini ornamentali), giardini didattici, delle inserimento giardini, delle siti sperimentali dedicato alla ricerca agronomica, giardini pensili, o anche torri progettate per l'agricoltura verticale. Anche i giardinieri urbani e gli agricoltori hanno profili diversi: agricoltori ovviamente, ma anche privati, associazioni, aziende private, enti locali, scuole, istituzioni, ricercatori…
Una soluzione per il futuro
Le iniziative a favore dell'agricoltura urbana si sono moltiplicate negli ultimi dieci anni e molte di esse beneficiano, a seconda delle città, del sostegno finanziario degli enti locali o regionali.
Secondo la FAO, l'agricoltura urbana e periurbana fornisce già un quarto del cibo della popolazione urbana mondiale, destinata a crescere nei prossimi decenni: entro il 2030 la maggior parte della crescita demografica avverrà nelle città dei paesi emergenti. Trova qualche soluzioni in modo che queste città possano produrre abbastanza per sfamare i loro abitanti è quindi un'idea non così azzardata: è addirittura una questione cruciale per il futuro.
Il grande divario tra tecnologie avanzate e permacultura
In pratica come si coltivano gli ortaggi in città? Quando lo spazio è disponibile, si può allestire un giardino (piccoli orti nel cuore delle città, fattorie periferiche) e coltivare in terra, in modo tradizionale, ma il pressione del terreno è tale che questi siti sono rari o offrono piccole superfici. Quindi, cresciamo dove possibile: su lastra, su un parcheggio, su un tetto, ricreando un pavimento (lasagne, coltivazione su cumuli, ecc.) o mediante coltivazione in cassoni riempiti con substrato locale (ottenuto dalla raccolta differenziata dei rifiuti organici) o dal negozio, oppure mediante idroponica, cioè senza suolo. L'agricoltura urbana spesso implica l'agricoltura verticale: cresciamo in altezza, se necessario costruendo torri appositamente dedicate all'orticoltura!
La meraviglia dell'agricoltura urbana è che utilizza tecnologie avanzate e permacultura.. Le strutture che adottano il idroponica in ambiente totalmente chiuso, con illuminazione artificiale delle piante tramite led (un po' come per gli "orti" o l'orto), più vicini al laboratorio che alla fattoria, sembrano essere mille leghe da chi sceglie di produrre assicurando al contempo che venga ricreato un ecosistema equilibrato : è qui che entrano in gioco i metodi della permacultura, dove creiamo e manteniamo un suolo vivo e fertile, nutrito da piante decomposte e rifiuti organici (composting), restituendo alla terra ciò che ha dato, e irrigato dall'acqua piovana recuperata.
Orti sul tetto
269 ettari sono attualmente utilizzati per l'agricoltura urbana in Ile de France: non è molto. Tuttavia, quando osserviamo le città in vista aerea, due cose sono evidenti: da un lato, la relativa scarsità di spazi verdi in tutto questo grigiore, e dall'altro, gli innumerevoli tetti, più o meno piatti. Secondo uno studio dell'APUR (Atelier Parisien d'urbanisme), nel 2013, a Parigi non erano ancora vegetati 460 ettari di tetti piani, di cui 80 ettari con un alto potenziale di inverdimento. Perché non tutti i tetti possono essere vegetati: devono esserlo pianeggiante o comunque in leggera pendenza, se accessibile e sicuro, che siano sufficientemente portante (il substrato e le piante sono pesanti!), che i regolamenti non ne vietano la rivegetazione (monumenti storici), e che la loro la superficie è sufficiente.
L'esempio del giardino sperimentale di AgroParisTech
La scuola di ingegneria agraria AgroParisTech, situata nel 5° arrondissement di Parigi, ha allestito un giardino sperimentale sui suoi tetti. 600mq sono quindi dedicati in particolare alla coltivazione di ortaggi (sono installate anche arnie). La produzione vegetale è oggetto di studi e ricerche agronomiche. Parte della superficie è riservata allo studio della biodiversità, con un'area coltivata a fiori. Questo orto sul tetto è visitabile su richiesta.
Alcune iniziative in Francia e altrove
- Bourges : il Marais de Bourges rappresenta 135 ettari dedicati all'agricoltura urbana e al tempo libero, su cui si estendono 1.500 appezzamenti di orti o giardini ornamentali;
- Lione : la FUL (Ferme Urbaine Lyonnaise) è stata creata alla fine del 2016. Questo sito pilota è uno spazio chiuso di 26 m2, dove si sperimentano colture idroponiche con illuminazione artificiale. La società intende creare altri siti simili e più grandi altrove.
- Mulhouse : nei sobborghi di Mulhouse, Wittenheim ("campo di mezzo" in alsaziano) è un piccolo comune interamente organizzato attorno a una superficie coltivata di 90 ha;
- Tour : Les Jardins Perchés è il connubio di 75 alloggi sociali e un orto urbano attiguo alle unità abitative. Questo innovativo progetto di residenza è finanziato dal principale padrone di casa sociale della città;
- Montreal (Quebec): le fattorie Lufa sono serre commerciali (riscaldate con l'energia emessa dagli edifici e irrigate con l'acqua piovana) installate sui tetti della città, dove vengono prodotte le verdure vendute sotto forma di cesti (leggi: Cestini di frutta e verdura biologica) .
