Preparazioni speciali
Il periodo che precede le vacanze di Natale dà luogo a tutti i tipi di rituali in Provenza. La Santa Barba (4 dicembre) apre il fuoco con la tradizione di piantare il grano in tre coppe ricoperte di cotone imbevuto d'acqua.
Troviamo tracce di questa tradizione nell'Antichità, dove assumeva la forma di un rito di fertilità; dalla buona germinazione del grano in questo periodo dipendeva, secondo le credenze ancestrali, l'abbondanza dei futuri raccolti dell'anno successivo. Per estensione, il grano piantato a Sainte Barbe ha assunto un carattere superstizioso, non diciamo: "Il grano di Saint Barbe, ben germogliato, è simbolo di prosperità per il prossimo anno"? Lasciati andare a questa antica tradizione e molto presto le tue tazze di grano verde andranno ad esaltare l'arredamento del presepe o della tavola di Capodanno.
Esatto, nessun Natale provenzale senza l'indispensabile presepe! Dall'inizio di dicembre, i mercatini di Natale si adornano di bancarelle dove gli artigiani, a volte presenti da diverse generazioni, vengono a vendere le loro statuine, realizzate a mano in argilla. Vere e proprie sculture, alcune delle quali acquistate a caro prezzo dai collezionisti. I santoni in Provenza non rappresentano solo le figure religiose solitamente rappresentate, ma anche e soprattutto tutta la vita abbondante di un villaggio provenzale. Il pescivendolo, il fornaio e la sua fougasse, il pastore e la sua pecora, il tamburino (si pronuncia "tamburinaïri"), il macinino, ma anche l'indispensabile "deliziato" che alza le braccia al cielo in segno di stupore per il miracolo del Natività.
Per costruire un vivaio provenzale secondo le regole dell'arte, è necessario uno spazio ampio, allestito secondo criteri ben precisi; carta stellata per rappresentare il cielo sul soffitto e carta marrone sulle pareti per materializzare le montagne. Approfitta delle tue passeggiate nella foresta per riportare del muschio molto spesso a fare il terreno. Un piccolo foglio di alluminio e appare un ruscello! Sarà attraversato da un ponte attraversato dai tre magi nel loro cammino verso il bambino Gesù.
I più creativi tra di voi possono realizzare case in argilla, pietra, cartone ricoperto di fibra di cocco o persino compensato.
Non esitare a coinvolgere i bambini, adoreranno creare muretti con i fiocchi di mais così facili da assemblare con una spugna umida.
Un mulino è essenziale per l'arredamento del tuo presepe provenzale; anche qui la creatività dei bambini sarà messa a frutto: un barilotto tondo di cartone, ricoperto di polvere di sughero in tappi grattuggiati, un cartone flessibile piegato a cono per il tetto e dipinto secondo i vostri gusti, e fiammiferi incastrati perpendicolarmente ad un asse legno per rappresentare le ali e voilà!
Se hai la fortuna di passare in Provenza in questo periodo, visita i tanti presepi viventi. Queste “Pastorales” sono rappresentazioni teatrali della Natività, cantate e parlate in provenzale. Veri e propri spettacoli di suoni e luci, presentano tutti i personaggi del presepe, compresa la pecora! Una meraviglia per i bambini.
La serata di Natale in stile provenzale
Anche qui nulla deve essere lasciato al caso: la tavola è ricoperta da tre tovaglie bianche rappresentanti la Trinità e tre candelieri accesi, per non parlare dei nostri tre piattini di grano seminati a Santa Barbara. I tredici dolci rimarranno in tavola per tre giorni e verranno consumati solo dopo la messa di mezzanotte.
La sera del 24 è richiesta la partecipazione del membro più anziano della famiglia alla cerimonia di accensione del ceppo (Lou cacho fio). Verserà vino cotto tre volte su un ceppo di albero da frutto tagliato durante l'anno e pronuncerà la benedizione rituale in provenzale che permette di scongiurare la sorte e di ritrovarsi tutti alla stessa tavola l'anno prossimo. Con l'aiuto del più giovane della famiglia, farà tre volte il giro del tavolo, ceppo acceso in mano, prima di metterlo nel camino.
Capisci, se non hai un camino, è meglio saltare questo passaggio e andare direttamente al "cenone".
Questo pasto dovrebbe, a differenza dei soliti pasti di Natale, essere magro e consistere principalmente di zuppe, verdure in abbondanza e pesce. Solo al ritorno dalla messa di mezzanotte potremo assaporare i famosi tredici dolci in riferimento a Cristo e ai suoi dodici apostoli: in alto, la pompa dell'olio che è un dolce a base di farina, olio d'oliva e aromatizzato ai fiori d'arancio acqua. Seguiranno frutta secca: fichi, noci, mandorle e uvetta. Anche i torroni bianchi e neri avranno il loro posto, così come i datteri. Questi “essenziali” saranno impreziositi da frutta fresca di stagione come arance, mandarini, pere, mele o uva con varianti locali. Alcuni buongustai aggiungono gelatine di frutta, calisson o anche frutta candita senza complessi. Sta a te completare questi tredici dessert secondo i tuoi gusti e le specialità della tua regione che saranno disponibili.
Ora sei pronto per entrare nell'era del sud, dove gli accenti cantano e le tradizioni resistono. Quindi, non esitate a portare un po' di calore provenzale alle vostre feste di fine anno!
- Natale: dolci festivi con frutta
- Tavola di Natale: idee per decorare
- Altre idee: guarda la nostra presentazione "Magia di Natale"
- Prepara una mela d'ambra per Natale
