Cos'è l'umidità del suolo?
L'umidità del suolo è la quantità di acqua che contiene. Dipende dalla qualità del suolo (struttura e tessitura) e dalla sua capacità di trattenere l'acqua. Il terreno di scarsa qualità si asciugherà troppo rapidamente, come il terreno argilloso (si chiama "terreno asciutto") e/o impregnato d'acqua in caso di pioggia (denominato"terreno bagnato").
Il contenuto di umidità del suolo determina lo sviluppo delle piante: la germinazione dei semi, lo sviluppo dell'apparato radicale, la crescita dei fusti, la produzione di fiori e frutti… Su terreno asciutto o umido, le colture sono difficili da gestire. D'altro canto, terreno drenato (o terreno fresco) è in grado di immagazzinare l'acqua necessaria allo sviluppo della vegetazione che trasporta e di evacuare quella in eccesso, per infiltrazione nel sottosuolo, per alimentare la falda freatica. La sua struttura è così preservata così come la sua attività biologica, che permette un radicamento profondo delle piante. Il risultato è:
- piante vigorose e sane;
- maggiori rese;
- irrigazione ridotta e risparmio di acqua e tempo.
Questo è ciò che ogni giardiniere tende ad avere.
L'importanza di conoscere l'umidità del suolo per il giardiniere
È importante conoscere il contenuto di umidità del terreno per poter fornire la giusta quantità di acqua per le piantagioni:
- ogni volta che ne hanno bisogno, ovvero prima che la pianta non abbia più sufficiente acqua disponibile nel terreno e si trovi in una situazione di stress idrico;
- solo quando ne hanno bisogno : l'acqua in eccesso distrugge la struttura del suolo, interrompe la vita dei microrganismi, lo sviluppo delle radici e l'assorbimento di alcuni nutrienti da parte delle piante;
Questo permette di lavorare il terreno, seminare e piantare in condizioni ottimali.
Misurare e gestire l'umidità del suolo
Ci sono strumenti (sonde, sensori) utilizzati da alcuni agricoltori per misurare il contenuto di umidità del suolo e confrontarlo con le esigenze specifiche delle colture.
Ma in generale, osservazione del suolo e delle piante, la conoscenza delle specifiche esigenze delle colture e l'esperienza sono sufficienti al giardiniere per determinare se il contenuto di umidità del suo terreno è corretto o se sono necessari interventi per aumentarlo (pacciamatura, irrigazione), per promuovere penetrazione dell'acqua nel terreno (drenaggio), o per aumentare la sua capacità di ritenzione (emendamenti).
