Presentazione
L'adulto
Wireworm adulto
Il wireworm è un piccolo insetto coleottero, di colore variabile dal marrone-nero al giallo; la maggior parte delle volte, quelli che causano danni alle colture alle nostre latitudini sono di colore da marrone chiaro a scuro, con elitre finemente striate. La lunghezza dell'insetto può raggiungere i 2 cm. I Wireworms hanno la particolarità di potersi lanciare in aria quando sono sulla schiena, per atterrare in piedi.
la larva
Non sono i wireworm adulti che sono temuti nell'orto, ma piuttosto le loro larve, chiamate anche "wireworms". Sembrano vermi (ma hanno 3 paia di zampe minuscole), e sono facilmente riconoscibili per il loro colore giallo paglierino, la loro forma molto allungata (da 0,5 a 2 cm di lunghezza) e il loro guscio piuttosto rigido e chiaramente segmentato.
Lo stesso nome per molte specie di insetti
Wireworms possono appartenere a diversi generi, in particolare il genere Agrioti, che a sua volta ha circa 200 specie di wireworms. Di questi, 14 sono presenti in Francia e 4 di questi sono considerati dannosi: Agriotes obscurus, A. sputatore, A. lineatus, e A. sordidus.
Ciclo di vita del wireworm
Danni alle larve di Wireworm sulle patate
Le uova vengono deposte nel terreno, a pochi centimetri di profondità. Le larve vivono lì per diversi anni (tranne che per A. sordidus il cui ciclo di sviluppo può essere completato in un solo anno), diventano poi ninfe. Si depositano poi a una profondità fino a 60 cm ed emergono dal terreno in primavera quando sono adulti.
Le larve sono sensibili al freddo (rimangono interrate per tutto l'inverno fino a quando il caldo primaverile riscalda il terreno), ma anche alla siccità: con tempo asciutto, lasciano la superficie del terreno e vanno a cercare l'umidità in profondità. I danni alle piante si osservano quindi principalmente in primavera (maggio-giugno) e alla fine dell'estate (agosto-settembre). In generale, un terreno umido e/o ricco di humus è loro favorevole.
In pratica in giardino
Piante sensibili
I wireworms sono polifagi, cioè possono attaccare molte piante, con una preferenza per patate, ortaggi a radice (carota, pastinaca, barbabietola, rapa …), insalate, asparagi, fragole e piante da bulbo.
Danno
Le larve di Wireworm si nutrono di radici e tuberi delle piante. Le piante colpite muoiono (lattuga appassita, per esempio) o comunque sono poco produttive e le colture sono compromesse (perforazioni causate da larve nelle patate, negli ortaggi a radice, ecc.). Una bassa infestazione può rimanere sopportabile, ma quando la pressione dei parassiti è troppo alta, è necessaria un'azione.
Combattere i wireworms
Per prima cosa si gioca la carta della prevenzione, facendo ruotare le colture nell'orto (vedi modelli di rotazione delle colture) ed eventualmente aggiungendo calce (gli embrioni non amano i terreni calcarei). Puoi anche annaffiare regolarmente con una soluzione diluita di letame di felce, che sembra agire da repellente.
Come trattamento curativo, c'è la soluzione dell'insetticida del terreno (per nulla ecologico e, come tutti i pesticidi chimici, sconsigliato), oppure, meno radicale ma tanto più rispettoso della biodiversità, intrappolamento: tagliato a fette patate, piantale nel terreno e solleva le tue "trappole" ogni 2 giorni. Questo metodo ti permette da un lato di controllare se il tuo terreno è infestato, e dall'altro di raccogliere le larve per distruggerle (ci sono infatti buone probabilità che le larve di wireworm siano più interessate alle trappole che ai tuoi raccolti ).
