Substrato e fertilizzazione
La Stevia si adatta a molti terreni, compresi i terreni poveri, ma prospererà meglio su un substrato ricco. All'aperto, il terreno argilloso e ben drenato è l'ideale. Nei vasi, usa un composto maturo su un letto di palline di argilla per il drenaggio.
Fertilizzare regolarmente, e più in particolare 2 settimane prima della raccolta, al fine di massimizzare il contenuto di agenti edulcoranti nelle foglie. Ma attenzione, non utilizzare fertilizzanti azotati convenzionali, rilascio troppo veloce, che porterebbe a foglie grandi povere di agenti dolcificanti. Invece, opta per un fertilizzante organico a lenta cessione, come il compost ben decomposto. Puoi anche aggiungere occasionalmente polvere di corno, estratti di alghe o letame di ortica come stimolatore della crescita (con 12-15 giorni di macerazione).
Irrigazione ed esposizione
Stevia rebaudiana è una pianta tropicale che necessita di un substrato umido ma comunque ben drenato. L'acqua in eccesso provoca danni come il deperimento della pianta sopra la corona. Al contrario, in estate, la siccità può essere dannosa. Se la tua pianta di stevia è in un vaso, assicurati di annaffiarla regolarmente. Nel terreno si può anche porre una pacciamatura ai piedi della pianta, per limitare il disseccamento del terreno (l'apparato radicale della stevia è molto sviluppato appena sotto la superficie del terreno).
In natura, in Sudamerica, si trova talvolta nel sottobosco, ma la stevia preferisce situazioni meglio esposte: margine del bosco, radure… Ha bisogno quindi di luce, ma evita il sole diretto, soprattutto d'estate. Puoi installarlo facilmente all'aperto in estate; in inverno, è meglio riporlo al riparo dal gelo se le temperature scendono sotto i -5°C. Perché se la stevia può resistere a temperature leggermente negative, è meglio non tentare di crescere in piena terra se non si vive in un clima mite (oceanico o mediterraneo).
Parassiti e parassiti
In vaso, se la stevia viene coltivata in casa, può essere soggetta all'attacco di cocciniglie o mosche bianche. Per evitarli, spruzza il fogliame molto regolarmente e ventila la pianta. Questi parassiti odiano l'umidità e l'aria fresca!
In giardino, che la pianta sia in piena terra o in vaso, sono soprattutto i roditori a essere da temere, perché topi di campagna, arvicole, topi e conigli apprezzano molto le dolci foglie di stevia… Li capiamo! È difficile prevenire gli spuntini indesiderati con mezzi di controllo naturali, a meno che non si utilizzi un repellente per roditori (ad es. letame a base di foglie di sambuco).
Piantine e talee di Stevia
La Stevia si propaga per seme, per margotta o per talea. La semina è abbastanza casuale. Innanzitutto i semi mantengono il loro potere germinativo solo per 3 mesi: è quindi necessario seminare piuttosto velocemente dopo aver raccolto i semi. Quindi, la percentuale di successo della semina è piuttosto bassa: in media, appena il 35% dei semi dà una piantina. E, una volta raggiunta la fase di piantina, c'è ancora una perdita del 10%.
Se vuoi ancora iniziare con le piantine di stevia (in vasi o tazze), fallo invece in autunno e assicurati di mantenere una temperatura di 20-25 ° C. Il terreno non dovrebbe asciugarsi, quindi è necessaria un'atmosfera sufficientemente umida. I semi germinano in 7-14 giorni.
I tagli e la stratificazione danno risultati migliori: fino al 95% di successo. Tagliare preferibilmente i boccioli, ma è possibile tagliare le foglie.
Raccolta delle foglie di stevia
Per la raccolta è possibile cogliere le foglie di stevia e mangiarle fresche secondo necessità, tutto l'anno se la pianta è indoor. Puoi anche fare un singolo raccolto annuale alla fine dell'estate (tra il 15 e il 30 agosto per un contenuto di glucoside ottimale). In questo caso, asciugate le foglie al sole, poi polverizzatele e setacciate per rimuovere i detriti dalle vene e dai gambi, che possono essere amari. Confezione in scatole ermetiche.
Potare la stevia
In inverno, per le piante coltivate all'aperto, la stevia sperimenta un periodo di dormienza. Dal primo freddo, le foglie e gli steli si asciugano completamente. Ora è il momento perfetto per la potatura: rimuovi i gambi sopra il 3° occhio. Assicurati di potare solo con tempo asciutto, per evitare il rischio di contaminazione delle ferite con funghi. In primavera la pianta ricomincerà dal piede e da queste gemme vegetative.
Leggi anche:
- Il nostro articolo: Stevia, un'alternativa allo zucchero e all'aspartame
- Un libro : Stevia, lo zucchero virtuoso, di François Couplan e Aymeric Lazarin, edizioni Sang de la Terre, collezione Vertus des Plantes.
