Una proteina insetticida prodotta dal mais Bt
La particolarità delle piante OGM Bt è che hanno ricevuto un gene da un batterio, Bacillus thuringiensis, e dirigere la sintesi di una proteina (Cry1Ab) che ha proprietà insetticide. Nel caso del mais Bt, quindi, l'intera pianta produce questa proteina insetticida, che si trova ovviamente nell'ambiente vicino al campo OGM (suolo, acqua).
Contaminazione dell'acqua del fiume
Lo dimostra uno studio condotto negli Stati Uniti: la proteina si trova infatti nei corsi d'acqua. Qualsiasi corso d'acqua entro 500 metri da un campo di mais Bt è contaminato. Due cifre mostrano quanto possa essere grave:
- Il mais Bt rappresenta il 63% del mais coltivato negli Stati Uniti;
- Nei principali stati americani produttori di mais (Illinois, Iowa, Indiana), il 91% dei corsi d'acqua si trova entro 500 metri da un campo di mais.
Lo studio annuncia una concentrazione media di Cry1Ab di 14 nanogrammi/litro nei fiumi studiati, 6 mesi dopo la raccolta. Non vi è quindi alcun dubbio sulla persistenza di questa proteina nell'ambiente; resta da stabilire se tale concentrazione sia tossica per gli insetti acquatici e quindi in grado di danneggiare gli ecosistemi.
