Uno studio sull'impatto del calabrone asiatico sulla biodiversità
Il calabrone asiatico è noto per la sua predazione sulle api mellifere, ma sono disponibili pochi dati sulle altre sue prede e sul suo effettivo impatto sulla biodiversità. Uno studio scientifico, pubblicato sugli Annales de la Société entomologique de France, mostra che Vespa velutina è un predatore generalista che caccia principalmente gli insetti più abbondanti, come le api mellifere ma anche mosche e vespe sociali. Il suo impatto su altre specie sembra quindi limitato.
Vespa velutina Lepeletier è una specie aliena invasiva, originaria dell'Asia e presente in Francia sin dalla sua introduzione accidentale nel 2004. Nonostante numerosi studi e il suo riconosciuto impatto sulle attività di apicoltura, la dieta del calabrone asiatico è ancora poco conosciuta nelle regioni colonizzate d'Europa. Per valutarne l'impatto sulla biodiversità, l'attività di 16 colonie è stata quindi monitorata da un team di ricercatori dell'Istituto di Sistematica, Evoluzione e Biodiversità (Museo Nazionale di Storia Naturale, CNRS, Università della Sorbona, EPHE, Università delle Antille), il Natural Heritage Unit (OFB, Museo Nazionale di Storia Naturale, CNRS), l'Istituto di Ecologia e Scienze Ambientali (Università della Sorbona, CNRS, INRAE, IRD, UPEC), nonché il Centro per l'Ecologia e le Scienze della Conservazione (Museo Nazionale di Scienze Naturali Storia, CNRS, Università della Sorbona).
Utilizzando una rete all'ingresso dei nidi, i ricercatori hanno intercettato 12.200 calabroni e hanno rubato 2.151 prede. Combinando analisi morfologiche e genetiche, lo studio ha dimostrato che Vespa velutina caccia le api mellifere (38,1%), mosche (29,9%) e vespe sociali (19,7%), oltre a un ampio spettro di altri artropodi (almeno 159 specie). .
Anche le prede variano a seconda dell'ambiente del nido : Le colonie urbane cacciano più api mellifere, mentre le donne della foresta attaccano più vespe sociali.
Il calabrone asiatico cattura gli insetti per nutrire le sue larve. Fa uno gnocco ricco di proteine. Inoltre, confrontando il peso secco di questi pellet con quello delle larve del calabrone asiatico, e tenendo conto della dinamica della colonia, i ricercatori hanno stimato che una singola colonia di calabroni asiatici consuma in media 11,32 kg di insetti in una stagione (da marzo a ottobre).
Impatto limitato sulla maggior parte della fauna selvatica
Questi risultati suggeriscono che Vespa velutina è un predatore generalista e opportunista che prende di mira principalmente prede abbondanti localmente e quindi ha un impatto limitato sulla maggior parte della fauna selvatica.
Inoltre, i tentativi di gestire le popolazioni di calabroni asiatici, che spesso vengono effettuati utilizzando trappole poco selettive perché catturano un gran numero e diversità di insetti, potrebbero in definitiva avere un impatto molto maggiore sull'entomofauna rispetto al calabrone asiatico stesso.
Fonte: MNHN
Riferimenti :
Roma, Q., Perrard, A., Muller, F., Fontaine, C., Quilès, A., Zuccon, D., Villemant, C. Non solo api: abitudini predatorie di Vespa velutina (Hymenoptera: Vespidae) in Francia . Annali della Società Entomologica di Francia, 2021, DOI: 10.1080 / 00379271.2020.1867005.
