Magnolie sempreverdi
Le magnolie sempreverdi si distinguono dalle altre magnolie per la loro fogliame smaltato presente in tutte le stagioni, e per loro fiori grandi, bianchi e profumati che sbocciano in estate.
Magnolia grandiflora (a volte soprannominata "albero di alloro-tulipano") è la specie più rappresentativa. Originaria degli Stati Uniti, le sue dimensioni variano a seconda della varietà: 2,50 m di altezza per 'Little Gem'; 20 metri di altezza per 'Galissoniensis'. Ma ci sono altre specie, meno conosciute ma altrettanto eleganti, come Magnolia delavayi, una magnolia originaria della Cina con fiori color crema o addirittura quasi gialli, e grandi foglie verdi con dorso pubescente.
Le magnolie "fiorite"
Queste sono le magnolie che offrono una fioritura spettacolare e abbondante, dal bianco al rosso porpora, all'inizio della stagione (da marzo per Magnolia denudata), mentre il fogliame deciduo non è ancora uscito. I fiori, a forma di tulipano, sono più spesso eretti sui ramoscelli.
Magnolia stellata, la magnolia stellata, è una delle magnolie da fiore, con la particolarità di fiori bianchissimi a forma di stella, formati da più di 20 tepali lineari (NB: esistono cultivar con fiori rosa).
Magnolie ibride dai fiori gialli
Non diffuso nei giardini francesi, la maggior parte delle magnolie a fiore giallo sono decidue, risultanti da incroci. Molte cultivar sono nate dal desiderio di ottenere alberi che producano fiori davvero gialli prima che arrivi il fogliame, in modo che siano ulteriormente migliorati. Scommessa effettuata con, in particolare, Magnolia "Stella d'oro" e Magnolia 'Farfalle'.
NB: in natura ce ne sono alcuni specie botanica con fiori giallo pallido e fogliame sempreverde : Magnolia nitida, Magnolia delavayi, In cui si Magnolia virginiana.
Magnolie con fiori pendenti
A partire dal magnolie primaverili con fogliame deciduo, alcune specie fioriscono più tardi nella stagione, da maggio a giugno, mentre le foglie sono già lì. Fioritura, formata da fiori profumati molto belli il più delle volte pendenti, di colore da bianco a giallo e che si aprono in tazza, è meno abbondante ma molto elegante. Magnolia wilsonii, con tepali bianco puro e un bouquet di stami rosso scuro, è un bellissimo rappresentante.
Magnolie a foglia larga
Sempre nella categoria delle magnolie primaverili a foglia caduca, alcune specie di magnolie hanno la particolarità di sviluppare foglie molto belle e grandi (Magnolia tripetala, Magnolia hypoleuca… ), che a volte può superare gli 80 cm di lunghezza, come nel caso di Magnolia macrophylla.
