Il bostrico: un insetto utile…a volte dannoso
I bostrico sono piccoli insetti xilofagi (cioè che si nutrono di legno), la cui lunghezza varia tra 2 e 7 mm, di colore nero o marrone, e appartenenti all'ordine dei Coleotteri, come il coleottero o la coccinella. Sono insetti utili per la rigenerazione delle foreste, in quanto si nutrono generalmente di legno morto, di cui accelerano la decomposizione. Tuttavia, in determinate condizioni, attaccano gli alberi in piedi; vuoi perché le popolazioni di scolitidi sono troppo numerose per accontentarsi del solo legno morto, vuoi perché gli alberi sono indeboliti (stress idrico in periodi di siccità, mutilazioni a seguito di un temporale, carenze nutrizionali legate al suolo impoverito, ecc.). Gli attacchi di bostrico sono particolarmente temuti in selvicoltura; in Francia, è soprattutto nelle Landes che questi insetti devastano le pinete.
Una grande famiglia
Esistono molte specie di insetti conosciuti come "scolitidi", appartenenti a generi diversi. Possono attaccare molti alberi, conifere o latifoglie. Alcuni dei più comuni in Francia includono:
- Ips sexdentatus, o stenografo, che parassita il pino;
- Ips tipografo (abete rosso);
- Scolytus scolytus (olmo; questo parassita è anche usato come vettore della malattia dell'olmo olandese, una terribile malattia che decima le popolazioni di olmo);
- Leperesinus varius (frassini);
- Scolytus mali (meli e altri alberi da frutto);
- Scolytus rugulosus (ciliegia, pesca, mela) …
Ciclo di vita dei scolitidi
I coleotteri della corteccia si nutrono del morbido strato di legno appena sotto la corteccia (chiamato cambio). I maschi e le femmine scavano un compartimento nuziale sotto la corteccia, dove avviene l'accoppiamento, poi la femmina scava una galleria delle uova dove vengono depositate le uova. Le uova si schiudono e da esse emergono le larve; quest'ultimo poi fora altre gallerie, perpendicolari alla galleria dell'uovo. Il risultato è una rete di gallerie che formano questi modelli molto caratteristici che si osservano spesso sui tronchi, specialmente nella foresta. Infine, i giovani adulti lasciano l'albero attraverso fori di uscita circolari formati nella corteccia.
La riproduzione del bostrico è possibile quando le temperature superano i 15°C. In primavera occorrono circa 6 settimane per una generazione; in estate, quando fa più caldo, il ciclo si riduce a 4 settimane.
Sintomi e danni causati da scolitidi
Come riconoscere un attacco di bostrico? Ci sono diversi sintomi che possono metterti da solo: alcuni ramoscelli e rami si seccano, la corteccia si solleva in alcuni punti e si possono vedere piccoli fori nella corteccia. I tuoi dubbi possono essere confermati grattando la corteccia dell'albero: i scolitidi sono quindi facilmente osservabili.
Un albero sano si difende con colate di resina o gomma che ostacolano il progresso dell'insetto, ma in un albero indebolito questi meccanismi di difesa sono assenti e il bostrico può, se sono molti, uccidere l'albero parassitato. . Il danno può essere anche indiretto: i scolitidi sono quindi vettori di malattie virali, e le loro gallerie e gli orifizi scavati nella corteccia sono porta d'ingresso per funghi patogeni.
Mezzi per combattere il bostrico
Non è stato approvato alcun trattamento chimico per il controllo degli scolitidi sugli alberi vivi (i cataste di legna ei tronchi, invece, possono essere trattati con opportuni insetticidi). Bisogna quindi scommettere, ancora una volta, sulla prevenzione, evitando lo stress idrico estivo (irrigazione), concimando e ammendando il terreno, oppure installando trappole a feromoni per impedire agli scolitidi adulti di colonizzare gli alberi. .
Lo sapevate ?
I coleotteri della corteccia sono sensibili ai fitormoni emessi da alberi disidratati, feriti o indeboliti. Sono anche attratti dall'odore del legno morto o appena tagliato. La loro proliferazione è favorita dopo una forte siccità o un temporale (alberi mutilati, legno morto); oppure, come avviene da diversi anni, dal susseguirsi di estati calde e secche e di inverni miti.
